Адам Уотан, создатель Tailwind CSS, 7 января объявил, что уволил 75% инженерной команды. Три человека из четырёх. Момент он выбрал своеобразный: новость всплыла, когда он отклонял пулл-реквест, который должен был сделать документацию Tailwind более доступной для LLM.
Ирония, конечно, не ускользнула ни от кого.
Цифры, которые не сходятся
Вот что сложно уложить в голове: Tailwind сейчас на пике. Больше 92 000 звёзд на GitHub. Им пользуются Shopify, GitHub, NASA. По данным WebTechSurvey, фреймворк крутится на 61 миллионе сайтов. С продуктом всё отлично.
А выручка просела на 80%.
Трафик на документацию упал на 40% с начала 2023 года. При этом количество установок Tailwind продолжало расти. Куда делись все эти разработчики?
Ответ очевиден. Они спрашивают ChatGPT. Или Claude. Или Cursor. Или Copilot. Оказалось, что LLM выучили Tailwind очень хорошо, потому что документация была написана понятно и структурировано. Именно такая ирония не даёт основателям спать по ночам.
Бизнес-модель, которая перестала работать
Tailwind Labs зарабатывает на Tailwind Plus (раньше назывался Tailwind UI): платные компоненты и шаблоны. Воронка была простой: разработчик гуглит проблему с CSS, попадает на документацию Tailwind, видит платные продукты, покупает.
ИИ сломал эту воронку. Разработчики по-прежнему используют Tailwind. Просто им больше не нужно заходить на сайт с документацией. А если не заходят, то и не узнают, что платные продукты вообще существуют.
Уотан написал прямо в треде на GitHub: «Документация — единственный способ, как люди узнают о наших коммерческих продуктах. Без клиентов мы не можем поддерживать фреймворк».
Пулл-реквест, с которого всё началось
Контрибьютор под ником quantizor открыл пулл-реквест ещё в ноябре. Предлагал добавить файл llms.txt — это такой стандарт, текстовая версия документации, оптимизированная для LLM. Чтобы ИИ-ассистенты работали лучше.
PR провисел почти два месяца. 6 января Уотан закрыл его коротким сообщением: «Есть дела поважнее, например, разобраться, как заработать достаточно денег, чтобы бизнес выжил».
Народ возмутился. Кто-то указал, что Tailwind уже предлагает LLM-оптимизированные правила через спонсорскую программу. Выглядело противоречиво. Уотан ответил, что платный файл AGENTS.md — это его личные лучшие практики, а не сама документация.
И тут он выдал: «реальность такова, что 75% людей из нашей инженерной команды вчера потеряли работу».
Тред заблокировали. Потом разблокировали. Потом снова заблокировали.
Подкаст про всё это
У Уотана есть новый подкаст Adam's Morning Walk, где он обсуждает бизнес-проблемы, пока выгуливает собаку. Выпуск от 7 января называется «У нас оставалось шесть месяцев».
Шесть месяцев. Столько оставалось Tailwind Labs до конца взлётной полосы, если бы ничего не изменилось.
Описание выпуска: «Я только что уволил самых талантливых людей, с которыми когда-либо работал, и это, чёрт возьми, больно».
Проблема бесплатных альтернатив
ИИ — не единственное, что убивает коммерческие продукты Tailwind. Есть shadcn/ui, который взорвался по популярности, предлагая бесплатные компоненты на Tailwind. Есть DaisyUI. HyperUI. Целая экосистема бесплатных альтернатив, которых не существовало пару лет назад.
Кто-то на Hacker News сформулировал так: если ИИ-кодинг и умеет что-то хорошо, так это писать React-компоненты и Tailwind CSS.
Получается: ИИ генерирует компоненты по запросу, бесплатные библиотеки покрывают большинство случаев, целое поколение разработчиков ни разу не набирало tailwindcss.com в браузере. Бизнес на платных компонентах сдавили со всех сторон.
Ловушка пожизненной лицензии
Вот о чём мало говорят: Tailwind Plus продаётся по модели lifetime pricing. Заплатил один раз — доступ навсегда.
Это отлично работает, когда вы растёте. Новые клиенты приходят, деньги капают, всё хорошо. Но когда верх воронки схлопывается, выясняется, что вы уже продали всем, кто хотел купить. А подписочной выручки, которая амортизировала бы падение, нет.
SaaS-компании с подпиской переживают засухи. У Tailwind такой возможности не было.
Что это значит для остальных
ThePrimeagen, программист и стример, прокомментировал: «Повторю ещё раз: этот цикл ИИ, в котором мы находимся, наносит обществу чистый вред».
Наверное, это слишком широко. Но вопрос реальный: как open source проекты выживают, когда ИИ-компании парсят их документацию, обучают модели, а потом перенаправляют пользователей мимо первоисточника?
Документация Tailwind была общественным благом. Благодаря ей фреймворк можно было выучить. Она же позволила LLM всё это впитать. И теперь компания, которая создала и поддерживала эту документацию, не может оплатить счета.
Если Tailwind, с миллионами пользователей и узнаваемым брендом, чуть не обанкротился, что будет с проектами поменьше? Bootstrap уже теряет позиции. Material UI сталкивается с теми же проблемами. Вся категория «инструменты разработчика, монетизируемые через трафик на документацию», возможно, просто закончилась.
Что дальше
Уотан не объявил, как именно будет разворачиваться. В компании остались три сооснователя и один инженер. В треде на GitHub он написал, что хочет найти способ предложить LLM-оптимизированную документацию, не ухудшая бизнес-ситуацию. Но сейчас это не приоритет.
Приоритет — чтобы зарплаты приходили тем, кто остался.
Tailwind v4 вышел в прошлом месяце с новым компилятором на Rust. С фреймворком всё в порядке. Выживет ли бизнес достаточно долго, чтобы его поддерживать, вопрос другой.
Обсуждение на Hacker News набрало больше 1 100 баллов и 635 комментариев. Много сочувствия. Предложения тоже были: встроить рекламу в llms.txt, заставить Claude рекомендовать платные продукты. Ничего, что очевидно решает фундаментальную проблему.
Тред на GitHub заканчивается последним сообщением Уотана: «Закрываю, потому что немного выходит из-под контроля. Спасибо всем за поддержку ❤️ Разберёмся!»
Может, и разберутся. Но эта воронка, где хорошая документация ведёт к коммерческому успеху, уже не вернётся.
